Séjour à Bath 20090501602

Avant d’attaquer ce mois de mai bien chargé avec un post doc à boucler, le déménagement à préparer, les entretiens de maître de conférences et le mariage, il fallait bien une petite pause de 2 jours. Nous sommes partis à Bath, site classé au patrimoine mondial à 2h de train, à partir de Richmond.

Le vendredi, nous débutons par Thermae Bath Spa, les seules sources d'eau chaude naturelle du Royaume-Uni. Nous nous sommes baignés dans la grande piscine, avons essayé les 4 hammam aromatiques et nous sommes relaxés sur le toit dans la piscine chauffée à ciel ouvert qui offre une belle vue sur Bath. Plus de 3h de détente, à se faire du bien dans cette eau riche en minéraux. Le soir nous avons découvert la ville, le fameux Pulteney bridge (1769-1774), The Circus (1705-1754) avec au numéro 17 les appartements de Thomas Gainsborough et enfin le Royal Crescent, un arc de 30 maisons (1767-1774), salué comme étant la rue la plus majestueuse de Grande-Bretagne (nous n’en sommes pas convaincu même si cette rue à son originalité). Après un pub typique The Huntsman, nous avons escaladé la colline face à l’Avon pour rejoindre l'Université de Bath où j’avais loué une chambre. C’était un tout petit peu excentré mais à moitié prix, très propre, au calme et on avait une très belle vue sur Bath et ses maisons cossues.

Le samedi, nous avons visité les Bains Romains, sans trop de touristes le matin, nous avons pu apprécier le calme des lieux. Des femmes déguisées en Romaines pausaient pour renouveller les images des catalogues, j’ai pu les prendre en photo. En sortant nous avons jeté un petit coup d’œil au pump room, un salon de thé restaurant où est servi de l’eau des thermes évidemment. Nos ventres gargouillaient, nous sommes alors allés dans la maison de Sally Lunn, la plus vielle de Bath (1482). Nous avons pu découvrir au sous sol une reconstitution des cuisines des années 1680. Pour le déjeuner nous avons pu gouter les fameux Bun de Sally Lunn, des sortes de gros pains. L’apple pie du dessert était servi avec un gros pot de beurre, nous n’avons pas touché à ce dernier un peu trop écœurant pour nous (alors que les Anglais et Anglaises finissaient tout le pot !!!). L’après-midi nous avons visité l’abbaye de Bath. Avec Antoine nous avons monté les 212 marches pour arriver au sommet et dominer tout Bath, c’était super beau, le tout sous le soleil. La visite était intéressante car nous avons pu voir les cordes et autres machines qui permettent de faire sonner les cloches. Antoine a pu taper sur un marteau pour faire sonner une des nombreuses cloches, un peu assourdissant lorsqu’on est à quelques centimètres. Nous avons pu voir également le mécanisme de l’horloge. La promenade dans Bath s’est poursuivie avec du lèche vitrine avec notamment : passage dans le marché couvert The Guildhall, cartes postales au National Trust et achat chez Cath Kidston®. Nous sommes allés voir ensuite l’un des trois derniers souffleurs de verre de Grande-Bretagne. Antoine a pu s’initier dans ce métier pas très facile. Il a réussi à faire une belle bulle super fine. Pour le goûter, nous étions obligé de passer dans la maison de Jane Austen, enfin celle dans laquelle elle a séjourné lorsqu’elle était à Bath. De nombreuses scènes de ces romans comme Orgueils et préjugés ou Emma se déroulaint à Bath. Nous avons pris le thé dans un petit salon typiquement anglais, une vraie pause avant de longer l’Avon près du Parade Garden et reprendre le train pour Richmond. Photos ici.